Připomenutí nepokojů, které v létě 1965 zachvátily Los Angeleské černošské ghetto Watts.

Tento měsíc uplynulo 45 let od otevřeného černošského povstání, které vypuklo 11. srpna 1965 v Los Angeleském ghetu Watts. V létě 1965 vyšli chudí afroameričané z pěti ghett, aby rozpoutali tvrdé bitvy s policií. Nejtvrdší střety zažilo černošské ghetto Watts. Kolem 10 000 černochů po šest dnů rabovalo ve dne v noci obchody, demolovalo administrativní budovy, rozbíjelo restaurace a ničilo zkrátka vše, co patřilo bělochům. Toto povstání muselo potlačit asi 15 000 vojáků a policistů.

Příčinou rebelie byla bída, špatné životní podmínky, nedostupnost vzdělání a nezaměstnanost. Měla ji na svědomí především černošská mládež z ghett. Jejich rodiče se vydali hledat lepší život, než který měli na americkém jihu. Bohužel záhy pochopili, že se dostali do bezvýchodné situace. Vyskytly se nové, daleko zásadnější problémy. Rodiče se s tímto jakž takž smířili, ale jejich děti ne. Nechtěli se smířit. De-segregace a volební právo pro ně nic neznamenalo.(1)

Rasová nespravedlnost a diskriminace vyprovokovala povstání, které zanechalo 34 mrtvých, 1 032 zraněných a téměř 4 000 zatčených. Na majetku byly způsobeny škody ve výši 40 milionů dolarů. Nepokoje zažehly události, které se nezdají tak vážné. Kalifornský policajt Lee Minikus zastavil Marquetta Frye, o kterém se domníval, že řídí pod vlivem alkoholu. Frye neprošel testy střízlivosti, které zahrnovaly chůzi po čáře a dotek nosu. Byl zatčen. Minikus zakázal bratrovi Fraye, aby odvezl vůz domů a posléze došlo k jeho zabavení. Na podporu Marquetta Frye se sešel dav, který rostl a rostl. Poté, co začali chudí afroameričané pokřikovat na policii, házet na ně různé předměty včetně kamení, došlo k zatčení Fryeho bratra Ronalda a matky Marquette.(2) Tyto události byly poslední kapkou do poháru, který přetekl. Ghetto Watts povstalo proti nadvládě a útlaku bílých, rasismu a státu, který za vším stál.

Watts

Calvin Broadbent o událostech napsal: „S tím, jak afroameričané obsadili ulice a zahájili masové protesty proti ekonomickému útlaku bílých a policejní brutalitě, odstartovalo povstání ve Watts novou, více militantní éru hnutí za občanská práva. Jenomže mainstreamová média vyobrazovala rebelii pouze jako nezákonnou destruktivní činnost. Neexistovalo žádné úsilí o porozumění důvodům, které za nepokoji stály. V tisku se neobjevilo žádné vyjádření protestujících černochů. V Los Angeles Times nebyl v té době zaměstnán žádný novinář tmavé pleti.“

Ghetto Watts bylo od čtyřicátých let obýváno převážně chudými a námezdně pracujícími černochy. Od šedesátých let se stávalo terčem intenzivních výlevů rasové nesnášenlivosti a nespravedlnosti ze strany represivních složek státu. Obyvatelé se stávali terči policejní brutality, diskriminace v oblasti bydlení a nerovného přístupu k veřejným službám. Militantnímu průběhu vzpoury nezabránil ani fakt, že dva dny před jejím vypuknutím podepsal prezident Lyndon Johnson zákon o volebním právu.

Paní Ovelmar Bradley, která krátce po zatčení Marquetta Frye přijela do oblasti Avalon navštívit své příbuzné, popsala jakým způsobem policie vyprovokovala násilí ze strany afroameričanů: „Namísto přijelo 25 až 30 policejních aut se spuštěnými sirénami. Pokud by policie nepřijela za takového povyku, nevyběhlo by tolik lidí ze sousedství, aby se přesvědčili, co se děje. Se svým manželem jsme viděli, jak 10 policajtů bije jednoho muže. Na lidi ze sousedství pokřikovali: 'Vypadněte odsaď negrové. Všichni negrové, vypadněte odsaď!'“(3) Podle Earla Ofari Hutchinsona, píšícího pro server New America Media, se 45 let po událostech situace ve Watts příliš neliší od té, která předcházela zmiňovaným nepokojům. Čtvrť stále čelí ostré policejní pozornosti a represi.(4)

Zdroje:
(1) Ravenak, Metancity: Boj za rasovou rovnoprávnost / Martin Luther King
(2) Wikipedia. Org: Watts Riots
(3) Infoshop.org: Watts Uprising - August 1965
(4) Earl Ofari Hutchinson: The Watts Riots—Forty-Five Years after the Flames

Watts

Watts

Watts

Watts

Watts

Watts